Новое исследование опровергает предположение о том, что больший мозг делает собак умнее. Опубликованное в журнале Biology Letters, оно показывает, что отдельные породы собак, несмотря на относительно меньший размер мозга, часто проявляют более высокие когнитивные способности. У диких млекопитающих больший мозг обычно означает более высокий интеллект, но собаки следуют иной закономерности из-за их селекционного разведения.

Исследователи проанализировали 1682 черепа различных пород и обнаружили, что рабочие породы, такие как сибирские хаски и пиренейские горные собаки, имеют меньший мозг относительно размера тела, чем породы-компаньоны, такие как чихуахуа. Рабочие собаки, выведенные для помощи людям, часто выделяются способностью к обучению и контролю поведения.

Ведущий автор Ана Балькарсель отмечает, что одомашнивание сформировало функции мозга собак наряду с физическими характеристиками, что привело к специализированным навыкам.